Drodzy Dobrodzieje i Przyjaciele Misji! Pozdrawiam z Papui-Nowej Gwinei w porze deszczowej. Deszcz tutaj jest skarbem, bo wszystko w sadach, ogrodach i poza nimi rośnie jak na drożdżach. Wszędzie jest pięknie i zielono.
Rok 2025 był bez wątpienia podsumowaniem obchodów 150-lecia istnienia Zgromadzenia Słowa Bożego (SVD) i otwarciem na następne jego jubileusze. Nowogwinejska Prowincja Werbistów rozpoczęła świętowanie centralnych obchodów 150-lecia, które dokładnie przypadały na 8 września, w Święto Narodzin Najświętszej Maryi Panny, 10 dni wcześniej w trzech etapach. Najpierw odbyły się dwudniowe warsztaty i pięciodniowe rekolekcje w Domu Pastoralno-Rekolekcyjnym w Alexishafen należącym do Archidiecezji Madang. Werbiści są historycznie bardzo związani z tym miejscem. W latach 1905-1992 było tutaj duże centrum werbistowskie, które zostało oddane archidiecezji, aby wzmocnić struktury i bazę materialną lokalnego Kościoła.
Podczas warsztatów i rekolekcji o. Dennis Manzana SVD z Centrum Duchowości w Steylu przeprowadził głębszą refleksję na temat życia i duchowości naszego założyciela, św. Arnolda Janssena. Przedstawił o. Arnolda jako człowieka modlitwy, który bardziej pragnął rozpoznać i zrealizować wolę Bożą, niż realizować własne wizje i pragnienia.
Założyciel przeszedł test zaraz na początku swojego przedsięwzięcia. Jego pierwotną ideą było założenie zgromadzenia zakonnego dla księży i kleryków diecezjalnych, którzy nie mogli kontynuować swojej pracy na parafiach czy studiów w seminariach z powodu Kulturkampfu w Niemczech i wysyłać ich na misje. Pierwszy dom werbistowski otworzył w Steylu (Holandia), przy granicy niemieckiej, 8 września 1875 r. z jednym księdzem diecezjalnym i dwoma klerykami. Rok później został już tylko z jednym klerykiem, Johannem Anzerem, bo inni odeszli. Zrozumiał wtedy, że powołanie misyjne jest inne niż powołanie na kapłana diecezjalnego. Niektórzy księża diecezjalni je mają, ale niewielu. Wtedy otworzył seminarium misyjne i zaczął formację od podstaw. Zgromadzenie powoli zaczęło się rozwijać.
Po rekolekcjach w Alexishafen uczestnicy przenieśli się do Domu Misyjnego werbistów w Madang. Przez dwa następne dni dzieliliśmy się pozytywnymi doświadczeniami z pracy misyjnej w Papui-Nowej Gwinea i analizowaliśmy wyzwania, z jakimi musieli borykać się nasi poprzednicy. Szczególne uznanie zostało skierowane do braci zakonnych za poświęcenie i fachowość w ich wspieraniu dzieła misyjnego.
Podczas Mszy św. kończącej dni refleksji szczególne podziękowanie za trud pracy poprzednich pokoleń misjonarzy, o. prowincjał Jose Orathinkal SVD złożył na ręce najstarszych współbraci (czyli powyżej 75. roku życia) w Prowincji. Byli to: br. Rudolf van Lier SVD (93), o. Patrick Gesch SVD (81), o. Philip Gibbs SVD (78), o. Michael Donovan SVD (77) i abp Douglas Young SVD (75). Dziękując im prowincjał podkreślił, że nie dożyli tak sędziwego wieku, bo lepiej się odżywiali, czy dbali o swoje zdrowie. Jezus utrzymuje ich przy życiu, aby dokończyli w pełni dzieło życia, do którego ich powołał.
Mszy św. Jubileuszowej przewodniczył tutejszy ordynariusz, abp Anton Bal. Wraz z zebranymi dziękował Bogu za werbistów w PNG oraz prosił o Boże łaski na dalsze lata ich posługiwania.
Zgromadzenie nie miałoby przyszłości bez formowania młodych pokoleń werbistów. U nas, na Uczelni Teologii Katolickiej w Bomana rok akademicki zakończył się 15 listopada. 26 studentów otrzymało tytuły naukowe z teologii i 13 z filozofii. Wśród nich dwóch kleryków werbistowskich, Brian Maul i Philemon Kaumbu, skończyło teologię, a jeden – Alo Sondo – filozofię. Alo zaraz po wakacjach rozpocznie swój nowicjat na Filipinach. Pozostałych dwóch uda się na parafie w górach i będą przygotowywać się do święceń kapłańskich. Pozostałych 5 kleryków werbistowskich będzie kontynuowało studia filozoficzno-teologiczne w 2026 roku.
Dwa tygodnie po zakończeniu roku akademickiego poleciałem na spotkanie rektorów uniwersytetów i uczelni katolickich z Azji i Oceanii, które odbyło się na Uniwersytecie św. Tomasza w Manili (Filipiny). Przedstawiciele z Kurii Rzymskiej ds. edukacji tłumaczyli, na co trzeba zwracać uwagę, aby absolwenci zdobywający stopnie naukowe na naszych uczelniach i uniwersytetach potrafili efektywnie świadczyć o Chrystusie w swoich środowiskach i wyjaśniać prawdy wiary katolickiej językiem zrozumiałym dla współczesnych wierzących.
Po spotkaniu miałem możliwość odwiedzenia 6 naszych kleryków nowogwinejskich, którzy po skończeniu nowicjatu na Filipinach zdecydowali się studiować teologię w seminarium w Tagaytay, koło Manili. Klerycy byli bardzo zadowoleni z odwiedzin i opowiadali o wyzwaniach jakie ich spotykają w międzynarodowym seminarium. Zadawali też dużo pytań odnośnie sytuacji w PNG, naszej uczelni i werbistowskiego domu formacyjnego w Bomana.
Życzę Wam wszystkim i Waszym najbliższym błogosławieństwa i obfitych łask od Jezusa oraz opieki Matki Bożej na cały 2026 rok.
Zenon Szabłowiński SVD
Papua-Nowa Gwinea
Fotografie: archiwum Zenona Szabłowińskiego
